Nord bei Nordost – Westend

Herr Schmidt, Sie haben diverse erfolgreiche TV-Reihen entwickelt und die Bücher dazu geschrieben, wie etwa „Nord bei Nordwest“, „Die Toten von Marnow“ und „Lost in Fuseta“. Was war Ihre Inspiration für „Nord bei Nordost“, was ist das Herausstellungsmerkmal?
Die Inspiration war zunächst, eine Geschichte zu erzählen, die in Mecklenburg-Vorpommern spielt. Mit interessanten Figuren, einer faszinierenden Location und einer klaren Abgrenzung zu „Nord bei Nordwest“. Ich habe vieles aus Schwanitz in Westend ins Gegenteil verkehrt.
Das Herausstellungsmerkmal von „Nord bei Nordost“ besteht für mich darin, dass Nina Hagen, die spröde Revierleiterin, mit ihren beiden Kollegen eine Affäre hat. Ihr Idealmann wäre vermutlich eine Mischung aus Tim Engelmann und Felix Bittner. Den gibt es aber offenbar nicht. Also – Nina Hagen ist recht pragmatisch angelegt – nimmt sie eben beide. Eine Ménage-à-trois. Mit allem, was das innerhalb dieses Dreiecks mit sich bringt, aber auch, wie die Einwohner von Westend darauf reagieren. Zunächst sind es ja nur Gerüchte …

Wie entwickelt man eine neue Reihe? Und wie sehr muss man sich selbst bremsen, um in einer Pilotfolge nicht „zu weit zu gehen"?
Ich entwickle zunächst sehr genau meine Hauptfiguren. Strich um Strich ergänze ich Eigenheiten, Haltungen, ihre Biografie, verfeinere also die Charaktere. Ein Dreieck ist eine Personenanordnung, die immer im Ungleichgewicht ist. Jeder kann in diesem instabilen Gefüge wechselnde „Koalitionen“ eingehen und eine Mehrheit herstellen. Dadurch erzeugt man quasi „von selbst“ viel Dynamik.
Personen – meine Figuren –, aber auch wir im Alltag, charakterisieren uns in unserer Haltung und unserem Verhalten zu Dingen und Begebenheiten: Uns beeinflusst der Anblick einer Mohnblume, ein Lied, das mit einer Erinnerung verknüpft ist, ein angreifender Rottweiler, eine Liebeserklärung, der Fahrstil, der Umgang mit Tod und Verlust und so vieles mehr.
Am schnellsten – wir haben für einen Fernsehfilm ja nur 90 Minuten Zeit – geht das, indem man einen Konflikt herstellt, den man dann durch Zeitnot extrem verschärfen kann: Drohe ich etwa einem Entführer körperliche Gewalt an, um das Leben eines entführten Kindes zu retten, und breche damit bewusst das Recht oder nicht? Oder versuche ich, ihn davon zu überzeugen, dass ihn der Tod des Kindes vielleicht ein Leben lang quälen wird und hoffe, er packt aus, wenn ich ihn verbal unter Stress setze?
Da der Konflikt ein gut funktionierender Ur-Motor von Filmen, ja Geschichten ist, lege ich die Figuren zum Teil konträr an. Ich deponiere so in ihnen Konfliktpotential im Umgang mit ihren Kollegen und Liebhabern, damit es für das Publikum auch noch in Folge 8 spannend bleibt.

Was kennzeichnet die drei Hauptfiguren? Worauf legten Sie bei der Charakterisierung wert? Die Figur Nina Hagen etwa bringt eine starke weibliche Note mit. Und wie kamen Sie auf diese Namensgebung?
Sie kennzeichnet einen erwachsenen Umgang mit Beziehungen und Fällen.
Felix Bittner ist ein rationaler Charakter: Logik, hoher IQ. Man fragt sich, warum er eigentlich noch in Westend sitzt und nicht beim LKA eine Abteilung leitet. Ein kühler Kopf. Er ist ein Mann, der tatsächlich zuhören kann und mit dem Nina gerne Stunden verbringt. Kultur, Politik, Marsbesiedlung, Kant und so weiter. Es gibt fast nichts, worüber Bittner sich nicht eine Meinung gebildet hätte.

Tim Engelmann ist der „Bär“, der tief im sozialen Netz in Westend verstrickt ist. Er kennt die Geschichte von nahezu allen Einwohnern. Kanuausflug, Party, Konzert, eine Nacht durchzechen – da ist er der richtige Mann für Nina. Aber manchmal blitzt seine sensible Seite auf. Er macht im Kinderhospiz den Clown und niemand weiß das.
Nina hört auf ihren Bauch, ihre Intuition. Der Mord an ihrer Mutter hat sie von heute auf Morgen erwachsen werden lassen. Sie ist klar, pragmatisch und unverbiegbar. Das Wort „Kompromiss“ gibt es in ihrem Leben nicht. Sie hat begriffen, dass sie nur frei ist, wenn es ihr egal ist, ob sie jemandem missfällt. Sie heißt Nina Hagen, weil es immer irgendeinen geben wird, der sich denkt, er ist der erste Mensch in ihrem Leben, der daraus einen irre lustigen Witz bastelt.

Warum ist Ihnen die Andeutung der Dreiecks-Beziehung wichtig? Und wie wird sich diese entwickeln, worauf dürfen wir gespannt sein?
Die Andeutung ist wichtig, weil sie mir starke Hauptfiguren generiert. So ein Trio gibt es im deutschen Reihenfernsehen bisher nicht, und ich finde, es ist zeitgemäß, dass wir das jetzt nachholen.
Die Dreiecksbeziehung (ich möchte nicht zu viel verraten) wird sich immer weiterentwickeln – mit allen Widersprüchen, Emotionen und auch Widerständen. Diese Entwicklung wird sozusagen ganz „automatisch“ sehr starke emotionale Momente für uns und die Zuschauerschaft bereithalten.

„Westend“ behandelt ein düsteres Thema: Menschenhandel mit ukrainischen geflüchteten Frauen. Inwieweit ist es Ihnen wichtig, auf gesellschaftspolitisch brisante Schicksale aufmerksam zu machen? Und wie sehr mussten Sie die Produzenten und den Sender davon überzeugen, gerade ein solches Thema in der Auftaktfolge einer möglichen Reihe zu erzählen?
„Nord bei Nordost“ wird sicherlich nicht jedes Mal ein so großes gesellschaftlich relevantes Thema aufgreifen. Als ich aber nach Kriegsausbruch in Berichten und Zeitungen sah und las, wie Männer versucht haben, das Leid von Kriegsflüchtlingen finanziell oder sexuell auszubeuten, hat sich bei mir angesichts dieser Niedertracht der Wunsch ergeben, das zu verarbeiten.
Bei Joshua Lantow und Claudia Schröder als Produzenten und Donald Kraemer als Redakteur musste ich zum Glück keine Überzeugungsarbeit leisten.

Frau Wege, was reizte sie an der Figur Nina Hagen, die Sie in „Nord bei Nordost - Westend“ verkörpern?
Nina Hagen ist in einem charakterlichen Teilbereich so ziemlich genau das Gegenteil von mir. Ich halte mich für einigermaßen verbindlich und freundlich Menschen gegenüber. Nina ist vordergründig nicht besonders einnehmend, sie gibt sich zumindest keine Mühe, es zu sein. Sie ist zugewandt, aber keinesfalls „nett“ oder unnötig höflich. Sie verschwendet keine Energie auf Floskeln oder zeitraubende Diplomatie. Sie ist gerade, ehrlich, handfest und vor allem autark. Sie gibt sich unnahbar, doch in ihrem Innern ist sie ein mitfühlender, empathischer Mensch, vor allem im Umgang mit Opfern. Diese Rolle zu spielen, war deshalb sehr reizvoll für mich, weil ich das Gefühl habe, von Nina etwas lernen zu können. Ich kann mir ein paar Wesenszüge bei ihr abschauen, zum Beispiel ihre Autonomie.

Wie haben Sie reagiert, als Sie von dem Namen Ihrer Figur erfuhren?
Diese Idee fand ich lustig. Ninas Eltern müssen Fans der Sängerin gewesen sein. Auch ich schätze sie sehr.

Nina Hagen ist Leiterin des Westender Polizeireviers. Wie gefällt Ihnen der Einfall, dass sie ein Verhältnis mit ihren beiden Kollegen hat?
Vor zehn Jahren wäre eine solche Konstellation in einer TV-Reihe vielleicht eher nicht erzählt worden. Das gefällt mir an diesem Film. Nun sind die drei Hauptcharaktere keine ganz jungen Menschen mehr. Und das ist ein wichtiger Punkt: Sie stehen mitten im Leben, haben schon einiges hinter sich und scheinen sich für diese Beziehungsform entschieden zu haben. Das leben sie jetzt mit allen Folgen, die daraus entstehen. Diese Konsequenzen will ich miterleben, sie interessieren mich. Ein spannungsvoller Bereich mit vielen Verlaufsmöglichkeiten. Mich macht es neugierig, durch welche Konflikte und Lösungsversuche der Autor die Charaktere führen wird. Bautechnisch gesehen ist ein Dreieck übrigens ein sehr stabiles Element ...

Was hat Sie an dem Drehbuch überzeugt?
In erster Linie war tatsächlich der zwischenmenschliche Kontakt der drei Ermittler untereinander ausschlaggebend, um mein Interesse zu wecken. Und: In dem Fall, den sie zu lösen haben, werden wichtige Themen behandelt.

Sie sind in Halle geboren und leben unweit der Mecklenburgischen Seenplatte. Hatte die Tatsache, dass „Nord bei Nordost“ in ihrer Nähe spielt, Einfluss auf Ihre Entscheidung, die Rolle anzunehmen?
Ich freue ich mich enorm darüber, dass „Nord bei Nordost“ in einer mir vertrauten Umgebung angesiedelt ist. So wie Nina Hagen von ihrem Bootshaus aus auf den See blickt, so schaue ich aus dem Ort, in dem ich lebe, über die Wiesen. Die Weite ist vergleichbar.
Die Seenplatte hat so atemberaubend schöne Landschaften. Es lohnt sich, sie in einem TV-Krimi zu zeigen. Der Kontrast: Schlimme Dinge passieren, auch in zauberhaften Gegenden.
Die Ruhe der Natur strahlt auf den Rhythmus des Films ab. Das werte ich als positiv, denn rasante, immer schneller geschnittene Filme gibt’s genug, sie spiegeln unseren nervösen Zivilisationsgeist wider. Sich Zeit zu lassen, damit sich Geschichten und Beziehungen entwickeln können, schadet nicht, denke ich. Wir dürfen ruhig mal kontemplativer schauen.

Wie haben Sie die Arbeit zu diesem Film empfunden?
Es war sehr erfüllend. Die Zusammenarbeit mit den Kollegen David Bredin und Franz Dinda war kollegial und inspirierend, konzentriert und lustig.
Esther Rauch, unsere Regisseurin, war klar und straight. Sie wusste, was sie will, und hat das auf eine sehr gute Art kommuniziert. Sie war dabei außerordentlich effektiv.
Auch das Zusammenspiel mit Thilo Prothmann, der als Hartwig Schulz das Trio mit seiner überkorrekten, unbeholfenen Art nervt, war großartig. Die Rolle des Landesbeamten füllt er perfekt aus, finde ich. Nicht zuletzt, weil diese Figur den feinen, mitunter schwarzen Humor bedient, der „Nord bei Nordost“ durchzieht.
Ein respektvoller Umgang im Team und die Mitarbeit vieler anderer ausgezeichneter Kolleginnen und Kollegen haben den Dreh bereichert. Und besondere Freude hat mir eine Szene bereitet: Nina Hagen liefert sich einen handfesten Kampf im knietiefen Wasser. Ich liebe actionreiche Szenen, die herausfordernde Ausnahmesituationen sind und die mir Handlungen und Tätigkeiten abverlangen, die ich nicht alltäglich vollziehe. Bitte mehr davon!

Herr Bredin, was ist Tim Engelmann für ein Mensch, wie sehen Sie ihn?
Engelmann ist tatkräftig, immer geradeaus, ein Typ, der kein Blatt vor den Mund nimmt. Innerhalb dieses Teams ist er der Mann fürs Grobe. Ihn zeichnet eine tiefe Menschenliebe aus, vielleicht ist er deswegen Polizist geworden. Er erträgt es nicht, wenn Menschen, die sich ohnehin schon in einer schrecklichen Situation befinden wie etwa die aus der Ukraine geflüchteten Frauen, von denen in „Westend“ erzählt wird, derart brutal über den Tisch gezogen werden. In meiner Vorstellung hat Engelmann etwas von dem innerlich zerrissenen New Yorker Polizisten Bad Lieutenant aus Abel Ferraras gleichnamigen Kinofilm, der jede Menge Dreck am Stecken hat, aber auch um sein Seelenheil kämpft.

Wie haben Sie reagiert, als man Ihnen diese Rolle anbot?
Ich habe mich total gefreut, nach vielen schönen, sehr unterschiedlichen Rollen der letzten Jahre die Chance zu bekommen, diese Hauptrolle zu übernehmen. Und schon in der ersten Castingrunde haben Franz Dinda und ich uns sofort in Cordelia Wege verliebt. Wir waren überzeugt: „Die isses!“. Die Idee, dass sich drei ganz eigenwillige Polizisten ein Revier teilen, gefiel mir auf Anhieb: Unsere Nina Hagen, Tim Engelmann und Felix Bittner sind sehr unterschiedliche Charaktere und ergänzen sich durch ihr Verschiedensein. Mir gefällt außerdem, dass mit Nina Hagen eine reifere Frauenfigur erzählt wird, die man im Fernsehen nicht häufig sieht: gelassen, selbstbestimmt, kantig, authentisch. Ganz wundervoll war das Wiedersehen mit Thilo Prothmann, mit dem ich einmal am Reutlinger Theater gemeinsam auf der Bühne stand. Wie er in „Westend“ den Landesbeamten Hartwig Schulz verkörpert, ist einfach großartig!

Sie leben seit vier Jahren in Mecklenburg, wo „Nord bei Nordost“ spielt. Hat die Natur dieser Region Ihr Spiel beeinflusst?
Sehr! Ich glaube, ich hätte Tim Engelmann anders gespielt oder angelegt, wenn ich noch in Berlin leben würde: rauer vielleicht oder härter. Die Verbundenheit, die ich hier täglich mit der Natur erlebe, hat etwas Friedliches und Beruhigendes, und das strahlt auf mich aus. Von meinem Haus schaue ich auf eine wunderschöne Landschaft, eine Mischung aus Agrarwüste, Weideland und sanft geschwungenen Hügeln. Das macht etwas mit einem. Es war zudem ungewohnt bequem für mich, dass die Dreharbeiten in Malchow, nicht weit von meinem Wohnort, stattfanden. Für mich quasi ein Heimspiel!

Wie haben Sie die Dreharbeiten zu dieser Folge empfunden?
Als sehr angenehm und positiv. Es gab keine spezielle Szene, an die ich mich besonders stark erinnere, es war vielmehr das Zwischenmenschliche, das stille Einverständnis innerhalb dieses Trios, das auf der richtigen Seite steht und für die richtige Sache kämpft. Man mag sich total, und damit meine ich nicht nur die Charaktere, die wir in „Nord bei Nordost“ verkörpern, sondern auch uns Schauspieler. Ich habe den feinen, subtilen Humor genossen, mit dem dieser norddeutsche Krimi erzählt wird, und die liebevolle Inszenierung der feinfühligen Regisseurin Esther Rauch. Und ohne zu viel verraten zu wollen, finde ich die besondere Beziehung zwischen Nina Hagen und ihren beiden männlichen Kollegen sehr reizvoll. Ich bin sehr neugierig, was sich Holger Karsten Schmidt noch für dieses interessante Dreiecksgespann einfallen lässt!

Herr Dinda, was hat Sie an der Rolle des Felix Bittner interessiert?
Auf den ersten Blick ist Bittner ein Kontrollfreak, der Wert auf Regeln, Ernährung und Ordnung legt. Wo seine Kolleg*innen etwas zu lax sind, da ist er etwas zu verkrampft. So erfüllt jeder in diesem Trio eine klare Aufgabe. Ich finde es spannend und herausfordernd, das im Zusammenspiel mit Humor in eine unterhaltsame Balance zu bringen.

Haben Sie während des Spiels zu „Westend“ Ihrer Figur Wesenszüge verliehen, die Ihnen Ihr Gefühl eingab?
Nach Möglichkeit. Das Gerüst war durch das Drehbuch vorgegeben und wir haben dann innerhalb dessen versucht, die Figuren so menschlich als möglich zu gestalten. In meinem Fall hieß das, dem Streber eine Verletzlichkeit hinzuzufügen, die klar vermittelt, dass Kontrollwahn letztlich Ausdruck von Verlustangst ist. Für die Figur bedeutet dies, ihrer Sturheit eine abgründige Empathie gegenüberzustellen.

Was hat Sie an der Ermittlerarbeit in einem Trio gereizt?
Die Chemie zwischen uns Schauspieler*innen. Wir hatten diese Konstellation gleich im allerersten Casting-Durchlauf und alle haben schnell gemerkt, dass sich mit einer Frau als Chefin und zwei diametral unterschiedlichen Männertypen an ihrer Seite viele Spiel- und Spannungsmöglichkeiten ergeben, dass für zukünftige Bücher genügend Stoff vorhanden ist.

Hatten Sie mit Ihren beiden Kolleg*innen vorab schon einmal gearbeitet?
David Bredin und ich hatten 2013 schon einmal das Vergnügen und sofort gemerkt, dass wir auf einer Wellenlänge sind. Wenn man Spielen auch als Surfen begreift, dann hilft das sehr. Mit Cordelia Wege stand ich in „Westend“ zum ersten Mal gemeinsam vor der Kamera.

Eine Ménage-à-trois: Wissen Felix Bittner und Tim Engelmann „voneinander“?
Sie wissen meines Erachtens davon, dementieren es aber. Das ist Teil ihres Spiels. Für den Moment bekommen so alle genug, um glücklich zu sein. Spannend wird es, wenn am Rädchen des Gleichgewichts gedreht wird.

Inwieweit hat Sie die Geschichte berührt, die ein brisantes Thema aufgreift – den Menschenhandel mit ukrainischen geflüchteten Frauen?
Bei solch einem ernsten Thema müssen die Schauspieler*innen die Menschen, die derlei im echten Leben ertragen, würdevoll darstellen, um entsprechend wahrhaftig und authentisch zu wirken. Was Irina Potapenko, Laeni Geiseler und Marina Arsangerieva in unserem Film geleistet haben, kann gar nicht laut genug gelobt werden. Dem kann man sich als Mitspieler und hoffentlich auch als Zuschauender nicht entziehen.

Feiner Humor, skurrile Momente kommen in „Nord bei Nordost - Westend“ nicht zu kurz. Überzeugte das auch Sie, die Rolle anzunehmen?
Man geht zum Casting, nicht nur um gecastet zu werden, sondern auch, um selbst zu casten. Cordelia Wege, David Bredin und ich hatten im Spiel miteinander so viel Spaß, dass davon auszugehen war, dass sich das auf das Publikum übertragen könnte. Glücklicherweise hat sich der Sender dann auch für diese Konstellation entschieden.

Halten Sie es für wichtig, dass die Hauptfiguren einen Bezug zu Ostdeutschland haben?
Figuren sind Stellvertreter*innen. Zuschauer*innen, die in einem ähnlichen Umfeld wie unsere Charaktere leben, müssen sich natürlich ernst genommen fühlen. Ob das in der Darstellung durch einen Bezug zu Ostdeutschland gelingt oder durch herkunftsunabhängige Empathie, ist, wie ich finde, gleich. Entscheidend ist: Passen die Figuren, die uns Autor Holger Karsten Schmidt entworfen hat, dorthin? Meiner Meinung nach fügt sich das ganz wunderbar.

Gab es eine Szene, die Ihnen bei den Dreharbeiten besonders in Erinnerung geblieben ist?
Es gibt eine Szene, in der Tim Engelmann und Felix Bittner am Fenster ihrer Chefin Nina Hagen hinterherschauen. Bittner fragt daraufhin Engelmann, ob er oft darüber nachdenkt. Worüber, bleibt offen. Statt einer Antwort sollte Engelmann einen Seufzer à la „Vielleicht, vielleicht auch nicht“ machen, den ich anschließend auf seine Gegenfrage hin imitieren sollte. Da er den aber so pubertär hoch angelegt hatte, kam bei mir da Take für Take nur ein ganz erbärmliches Quietschen raus. Bis wir es hatten, sind bei uns einige Lachtränen geflossen.

Mit welchem Gefühl blicken Sie auf die Dreharbeiten zu einer möglichen nächsten Episode?
Wenn die Kolleg*innen jetzt sagen: „voller Vorfreude“, dann ist das zwar unangenehm kitschig, entspricht aber einfach der Wahrheit.